1000人の有機農家を育てようと、2009年に設立されたNPO法人とくしま有機農業サポートセンター。本格的な有機栽培技術が学べる一方で、土日農業ボランティアや、コープ自然派しこくとの連携イベントを開催するなど、ちょっと気になるオーガニックスクールです。今回は、副理事長の浜田浩明さんにインタビューしました。
──とくしま有機農業サポートセンターってどんなところ？
浜田 もともとは野菜の有機栽培技術を学べる学校でした。生態系調和型農業理論（BLOF理論）を提唱する小祝政明さんを校長に招き、第18期まで148名の卒業生を送り出してきました。その後、米農家の後継者不足が深刻化するなか、2021年に全国発となる有機米専門の学校へ転換。JA東とくしま職員でもある水稲専門BLOFインストラクター西田聖さんの定期講座と実践で、日本の未来を担う有機米生産者の育成に力を注いでいます。
──ツルを呼ぼうとしたらコウノトリが来た！？
浜田 長年の生物多様性農業を支える生産者の努力が実を結び始め、近隣地域でナベヅルや野鳥の飛来が増えてきていた2018年、小松島市櫛淵町の「自然派Styleツルをよぶお米」の田んぼにコウノトリがきたんです！この地域の農薬の使用が減ったことにより、田んぼに生きものが増え、コウノトリが飛来する地帯になりました。
──農家を目指すにはどんな人が向いていますか？
浜田 まず何でもしなければなりません。栽培技術はもちろん、自然の成り立ちや植物生理学の知識、土壌に関すること、トラクターや草刈り機など機械の操作、ありとあらゆる道具を使いこなすスキル。施設栽培などでは、農業用ハウスの建て方、メンテナンスと修繕、電気や水道の知識も。農業者自身の体力、健康面もそうですし、真面目さ勤勉さと、挨拶ができる人かと思います。有機農産物の生産には手間も時間もかかりますが、やりがいも見いだせるので、その一連をやりこなしていける人が残れるのではないでしょうか。
──これからやりたい事は？
浜田 コープ自然派しこくとの連携で、サポートセンターの敷地内にピザ窯を手作りしました。これをきっかけに、これからもコープ自然派しこくの組合員活動のイベント会場に使ってくれたら、窯を作った甲斐があったと思います。
Table Vol.505(2024年9月)より
一部修正・加筆
