2022年3月25日（金）、コープ自然派兵庫の活動拠点「めぐる」が神戸元町にオープンしました。「めぐる」は神戸元町商店街6丁目（西端）、阪神電鉄・阪急電鉄・JRの各駅から徒歩圏内の交通至便な場所にあります。神戸元町商店街は140年以上の歴史があり、JR元町駅から神戸駅まで全長約1.2kmのアーケードに老舗の飲食店や異国情緒あふれる店舗などが軒を連ねます。
元美容室だったというガラス張りの外装を活かし、商店街側入り口から見えるよう「自然派Style」商品をディスプレイ、のぼりやポスター、ウェルカムボードなど誰もが立ち寄りやすい雰囲気を演出しています。室内の壁は化学物質ゼロの内装仕上げ材を使って組合員が塗りました。壁材の原料の竹炭とゼオライトには消臭・調湿・空気浄化の機能があります。ミーティングスペースのフローリングはスギを、キッチンはヒノキの無垢材を敷き、それぞれ兵庫県丹波産の床材を使用しました。
施設の名称は組合員からの公募で「めぐる」に決定。「組合員がここに集うことで生まれるあたたかい想いが、巡り巡って地域に、そして関わる人たちに、また組合員へと巡り、誰もがほっとできる場所になれば」との希望が込められているということです。
「実際に商品を手に取れる場や組合員同士が交流できる場がほしい」との組合員からの要望が絶えず寄せられ、神戸の中心地で活動拠点をつくることは役職員の念願でした。「学ぶ・つながる・拡がる」場を目ざして、組合員活動はもちろん、コープ自然派の認知度アップや仲間づくり、そして、ミーテイングスペースとして活用し、今後は地域への発信、フレンドショップとのコラボ、子ども食堂や寺子屋開催などへと夢はひろがります。
Table Vol.464（2022年5月）より
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